Funzione molto delicata quella del titolo. Fondamentale. Il titolo ha il suo regno nella prima pagina del giornale.

La “Prima”, come con deferenza viene chiamata in redazione, è la vetrina nella quale viene esposto il lavoro di un’intera giornata di tanti giornalisti, collaboratori, tecnici, grafici, fotografi, tipografi, pubblicitari e via via tutte le figure professionali che ruotano intorno alla fattura di un giornale. Impresa complessa come poche anche per le implicazioni sociali che gli articoli e le notizie riportate determinano per la comunità.

Il titolo ha la funzione di catturare l’attenzione di chi legge, dicendo con poche parole incisive i fatti raccontati. Deve dare elementi al lettore per capire di cosa si parla nelle colonne sottostanti, non deve fuorviarne l’interpretazione e quindi trarre in inganno chi legge, ma non deve essere troppo didascalico: si correrebbe il rischio di svelare troppo. Sarà l’articolo a farlo nei dettagli.

È stato e resta il biglietto da visita o, più prosaicamente, un “antipasto” che introduce la pietanza completa: l’articolo. Restando in metafora, ogni epoca storica ha il suo “gusto” per i titoli, a cominciare dalla loro dimensione.

All’inizio della storia del quotidiano Libertà, i titoli erano quasi sempre molto descrittivi, mai allusivi o basati su costruzioni metaforiche o allegoriche.

Nei due esempi qui riportati si nota a occhio nudo la differenza tra la copertina del 2 gennaio 1889 - il giornale usciva da soli 6 anni - e quella molto successiva datata 1 gennaio 1953, a 70 anni dalla nascita del quotidiano; ma è necessario precisare che Libertà aveva ripreso le pubblicazioni solo nell’agosto del 1945, con la Liberazione dalla dittatura nazi-fascista perché, nel corso del ventennio di dittatura, era stato imbavagliato e sostituito da La Scure, stampa di regime organo del Partito fascista.

Tra i due numeri citati (1889 e 1953) si nota immediatamente la differenza nella testata. Nel numero ottocentesco la testata aveva l’articolo e aveva una font più leggera a bastoncino rispetto a quella dei decenni successivi e portava una dicitura sotto la testata che identificava localmente il giornale come “Corriere di Piacenza”.

Nella copertina degli anni Cinquanta, sotto la testata, era scomparsa la localizzazione territoriale: il giornale aveva già un forte consolidamento nel territorio della città e della provincia. Si nota marcatamente la differenza dell’impatto visivo tra la prima e la seconda testata dove LIBERTA’ mostra un accento più evidente rispetto a quello dei primi anni di pubblicazione.

Titoli non cubitali e pesanti ma, su tutte le colonne del giornale – è questo il segno dell’importanza dei fatti che si raccontano – compaiono anche nei primi anni di pubblicazione di Libertà. È il 25 maggio 1915: a tutta pagina il giornale annuncia lo scoppio della Prima guerra mondiale, come si può vedere nell’immagine qui sotto.

A tutta pagina anche il titolo che, un anno prima, sul numero del 28 giugno 1914, dava notizia dell’attentato di Sarajevo all’arciduca d’Austria Francesco Ferdinando e alla moglie. La scintilla che aveva innescato lo scoppio della guerra nel 1914, a cui l’Italia aderì un anno dopo, nel 1915. Entrare in guerra fu una scelta molto discussa e con contrasti aspri tra interventisti e non interventisti. Come si vede in entrambe le copertine, i titoli minori restano di piccole dimensioni e sopravanzano di pochi punti il corpo dell’articolo collegato.

È il 2 gennaio 1927 quando a Libertà accade un fatto grave. È il giorno in cui Libertà, fondata da Ernesto Prati, viene costretta a fondersi con il foglio fascista “La Scure”. Da quel momento il giornale esce con la testata modificata in La Scure-Libertà. Il direttore sarà esterno: Bernardo Barbiellini Amidei, podestà di Piacenza e quindi il giornale sarà l’organo ufficiale del PNF. 11 anni dopo, il 28 ottobre del 1938, lo stesso anno della promulgazione delle leggi razziali, la dicitura Libertà (per la verità, lasciata solo formalmente) scomparirà dalla testata e resterà solo La Scure. Una modifica che si noterà anche nella grafica del giornale e nei titoli della prima pagina.

Sul libro realizzato da Fondazione Ronconi Prati per i 140 anni del giornale “Piacenza e Libertà 51.315 giorni insieme”, una disamina dell’informazione veicolata dal giornale nel lungo periodo fascista è a firma di Marco Bosonetto, docente e scrittore. Ecco lo scritto tratto dal volume.

“Una delle caratteristiche dei regimi illiberali (e delle forze politiche che ambiscono a instaurarne uno) è la pretesa di lasciare un marchio indelebile nella vita del popolo su cui si impongono (a volte con la complicità del popolo stesso), di trasformare la sua visione della realtà, a partire da alcuni strumenti basilari con cui ci orientiamo in essa. Come se all’improvviso fossero prescritte a tutti delle lenti capaci di tingere il mondo di un colore prestabilito. Nel caso del fascismo, un esempio emblematico è il calcolo del tempo: Mussolini sin dal 1923 cominciò a contare gli anni non solo dalla presunta nascita di Cristo, ma anche dalla “fatidica” marcia su Roma del 28 ottobre 1922 (la falsa modestia non era tra i suoi difetti).

Successivamente divenne un obbligo per tutti, dai notai ai direttori di giornale, affiancare alla datazione consueta l’anno corrispondente dell’“Era Fascista”. Il quotidiano di Piacenza adottò questa prassi a partire da sabato 15 gennaio 1927, “ANNO V”. Dal 2 gennaio aveva già cambiato nome. La dicitura “Libertà” sopravviveva in caratteri più piccoli, sotto la nuova testata: “La Scure”. Era sparita le specificazione “Quotidiano politico, agricolo e commerciale”, per lasciare spazio a “Quotidiano Fascista”. Il cambiamento veniva annunciato in maniera piuttosto laconica: “La Libertà fondata dal compianto dott. Ernesto Prati e La Scure fondata dall’On. Bernardo Barbiellini, per accordi intervenuti escono oggi in un unico quotidiano”. Il conte Bernardo Barbiellini Amidei, peraltro, si accingeva a diventare anche podestà, come annunciava il “suo” giornale il 7 gennaio: “E per quest’uomo che abbiamo non tanto l’onore quanto la gioia folle di chiamare nostro Direttore, per il Podestà di Piacenza eleviamo il triplice alalà, che troverà eco formidabile nell’anima di tutto il popolo”.

Il linguaggio, ecco la lente che può tingere la realtà di un colore prestabilito. Il nuovo linguaggio che si fa strada nell’Italia fascista, e sulle pagine della “Libertà” rimpicciolita in “Scure”, sembra rispondere a due esigenze fondamentali: suscitare entusiasmo (“la gioia folle”) e creare consenso dandolo per presupposto (“troverà eco formidabile nell’anima di tutto il popolo”). Sarebbe occorso davvero un grande coraggio per opporsi all’anima di tutto un popolo in preda a una gioia folle. George Orwell nel suo romanzo distopico 1984 avrebbe chiamato neo-lingua (newspeak) lo strumento escogitato dallo stato totalitario presieduto dal Grande Fratello per impedire ai suoi cittadini-sudditi di pensare alcunché di difforme da ciò che prescriveva il regime.

In maniera piuttosto casereccia, ma non per questo meno inquietante, “La Scure” nel 1935 avrebbe suggerito ai suoi lettori di “Cazzottare chiunque abbia sulla bocca un vocabolo inglese; strappare di dosso il vestito e sculacciare pubblicamente chiunque si vanti di indossare un vestito di stoffa inglese; fischiare sonoramente chiunque risponda in lingua inglese, in Italia, a qualunque britanno di passaggio o di stanza nel nostro Paese. [..] Se il cazzottato, il denudato e il fischiato sono in fondo buoni italiani i quali non avevano ancora valutato al giusto la fesseria che commettevano, ringrazieranno [...] e si correggeranno. In caso diverso denunziarli, chè la sorveglianza speciale è una necessità”.

L’ignoranza come protezione dalle insidie del nemico. Nell’eroica campagna di eliminazione dei barbarismi dal quotidiano locale si segnala l’uso di “filmi” come plurale di film.
Una misura anti-inglese involontariamente umoristica. C’è poco da ridere, invece, sulla proliferazione del termine dispregiativo “giudeo” sulle pagine della “Scure” a partire dal 1938, anno della promulgazione delle “leggi razziali”, nonché anno in cui la dicitura “Libertà” sparisce del tutto: troppo sovversivo perfino nominarla. Un esempio eclatante campeggia sulla prima pagina del 7 gennaio 1939: “La terra di giudei residenti in Italia ripaghi la terra rubata da un giudeo a 15 contadini italiani in Argentina”. La disumanizzazione del presunto avversario è il preludio della sua persecuzione”.

Marco Bosonetto

In una parentesi di pochi giorni, Libertà (con la sua testata) esce anche nell’imminenza dell’armistizio dell’8 settembre 1943.

Ma fu solo una ventata: le pubblicazioni cessarono ben presto. Con la nascita della Repubblica Sociale Italiana (RSI), Mussolini fu liberato dai tedeschi, dopo essere stato arrestato e imprigionato al Gran Sasso; La Scure riprese il sopravvento e i toni, come si vedrà da alcune copertine qui riprese, saranno molto violenti. Tra l’altro, da segnalare le frasi retoriche con cui La Scure si presentava ai lettori. Frasi che, durante la dittatura, erano scritte anche sui muri in tutte le città e paesi d’Italia. Tra queste “Mussolini ha sempre ragione” oppure “Taci, il nemico ti ascolta”.

Curioso, per fare un esempio di come si davano le notizie importanti, come La Scure, organo del partito fascista, minimizzasse la caduta di Roma, avvenuta il 4 giugno del 1944.

E ancora, curioso come, il primo gennaio del 1943 (anno in cui a luglio ci sarà la caduta del fascismo e a settembre sarà firmato l’armistizio) a tutta pagina e con caratteri cubitali, si scrivesse un irrealistico ma esortativo VINCEREMO. E poi la pagina del 9 settembre in cui viene data notizia dell’armistizio parlando di “cessazione delle ostitilità tra l’Italia e gli anglo-americani”

Un titolo, Vinceremo, che, oltre a non rispecchiare la realtà delle cose come si stavano sviluppando sui fronti, era chiaramente rivolto a stimolare la fiducia in quel popolo genericamente inteso su cui il fascismo calava i propri toni retorici che, non stavano più reggendo.

Per pochi giorni a settembre del 1943 Libertà torna in edicola, ma, come si vede dalla prima pagina, presenta tanti vuoti.

È il 1938 quando compare sulla copertina della Scure (in quel momento, ma erano gli ultimi numeri la testata era ancora La Scure) l’annuncio della promulgazione delle leggi razziali. Il titolo parla chiaro sulla scelta adottata dal fascismo: “Il clima è maturo per il razzismo italiano”.

Il giornale torna a essere stampato, ma per un periodo sarà l’organo del Comitato di Liberazione nazionale della provincia di Piacenza. Siamo nell’aprile del 1945. Libertà riprenderà le pubblicazioni nell’agosto di quell’anno sotto la direzione dei fratelli Ernesto e Marcello Prati. Ernesto, come direttore responsabile del giornale e Marcello, come direttore amministrativo.

Il giornale, in 140 anni di storia, ha modificato diverse volte la sua dimensione prima di arrivare al formato attuale. E dal cambiamento di formato consegue, ogni volta, anche una variazione nella grafica e quindi nei titoli. In origine, le colonne su cui si distribuivano le notizie erano 8. Libertà ha mantenuto questo formato “lenzuolo” per lungo tempo, lo ha abbandonato solo nel 2001 con il numero del 2 giugno. Libertà, in quell’occasione, ha tagliato le colonne portandole a 7, uniformandosi così alla scelta che già tanti quotidiani avevano adottato, spinti anche dalla necessità di fornire un prodotto più agevole ai lettori.

Il quotidiano di Piacenza era rimasto l’unico in Italia a mantenere un’ampiezza delle pagine diventata obsoleta, visto che diversi giornali (anche locali) avevano adottato già il formato tabloid. Libertà, per rimarcare l’evento stampa, un supplemento di 40 pagine con le foto più belle pubblicate in un secolo.

Nello stesso numero del 2 giugno 2001, oltre alla riduzione del formato del giornale, si è affacciata un’altra novità grafica: il ripristino della A accentata sulla lettera finale della testata. Infatti, nel corso dei decenni si era smarrita la A maiuscola accentata e l’accento era stato sostituito da un’apostrofo. Nello stesso anno, il 27 gennaio, quando ricorre il compleanno di Libertà, con un supplemento, sono stati ricordati i 100 anni dalla scomparsa di Giuseppe Verdi, morto a Milano il 27 gennaio del 1901. Da quest’anno in poi diversi saranno i dorsi realizzati a Libertà. Uno di questi (copertina qui ritratta) è stato uno speciale in occasione della Festa della Donna, l’8 marzo 2001. È probabilmente la prima volta che si dedica un intero approfondimento al mondo femminile. La riduzione del formato del giornale è stata una delle tante innovazioni di stile grafico adottate negli anni successivi, fino ad arrivare al full color, che è stato introdotto nel 2008 con il numero del 3 maggio con un nuovo formato che è ancora quello del giornale di oggi. È in quell’occasione che è andata in pensione la vecchia rotativa Goss. Da quel momento in poi il giornale verrà stampato nel centro stampa costruito nella zona artigianale della città. La rotativa era cambiata, il giornale si stampava con la Wifag Of 370. Ma questa sarà un’altra tappa del percorso museale.

Si diceva dell’importanza dei titoli. Dai titoli, come anche la collocazione delle notizie, sia in prima pagina, sia nelle pagine interne, traspare la cifra giornalistica del giornale e la linea editoriale scelta per informare i piacentini. Dalla metà degli anni ‘80 in poi l’approccio con il titolo - quindi con il messaggio da veicolare al lettore - ha cambiato profondamente natura in tutta la stampa italiana.

È quello il periodo in cui si inizia a parlare di titoli “urlati”. Questo avviene quando, assieme alla dimensione dei caratteri utilizzati, si scelgono parole forti, che ne trasmettono quasi la “tonalità”, scelte appositamente per dare uno scossone a chi lo legge, attrarne l’attenzione, ma anche per indirizzare l’opinione su alcuni aspetti trattati nell’articolo.

La via che scelse Libertà sui titoli in quel momento restò improntata alla sobrietà, rimanendo quindi fedele a se stessa. Continuando a seguire una linea guida in cui il cuore del giornale era sempre la notizia, proposta al lettore senza enfatizzazioni o urla. Qualunque sia la forma scelta per comunicare le notizie offerte sul “piatto giornalistico”, l’importante sono le notizie, verificate e raccontate con rispetto sia delle fonti, sia del lettore.

Questo è da una parte il punto di partenza, dall’altro quello di approdo, anche se oggi, analizzando le prime pagine di tanti giornali, può sembrare che alla notizia si prediliga dare spazio all’interpretazione della stessa. Trascurando, in questo caso, il ruolo principale del lavoro giornalistico, che è basato sia sull’obbligatorietà di dare le notizie sia sul rispetto della verità sostanziale dei fatti. Ogni quotidiano ha scelto e sceglie il proprio stile, il proprio mood per presentarsi ai lettori. Il titolo, ai tempi del piombo, veniva composto separatamente dall’articolo e assemblato dai tipografi nella pagina in un secondo momento. Nell’era del digitale, il titolo lo scrive direttamente in pagina il giornalista con caratteri preformattati, con corpo e font a seconda della posizione occupata nella pagina: apertura, centro, spalla, piede….

Come s’è detto, per la “costruzione” del titolo erano usate le macchine fonditrici apposite che trattavano caratteri di grandi dimensioni rispetto alle matrici utilizzate dalla Linotype, che potevano produrre caratteri solo fino al corpo 14. Le macchine per i titoli sfornavano caratteri di corpo maggiori da 16 a 48. Le produzioni più importanti e più diffuse erano l’americana Ludlow e l’italiana Nebitype (prodotta a Torino dalla Nebiolo).

L’americana Ludlow venne costruita negli USA subito dopo la Prima guerra mondiale e fu introdotta in Europa attorno al 1930. Prodotta dalla Ludlow typograph Co. di Chicago, Illinois, era una macchina fonditrice monolineare per la composizione tipografica semiautomatica. La Fonderia Nebiolo che produceva la Nebitype era attiva a Torino fin dal 1880. Anche questa macchina, come quella americana, era una fonditrice per la composizione tipografica semiautomatica e fu commercializzata a partire dal 1930, nel medesimo anno in cui si affacciò sul mercato l’americana Ludlow. E non si esclude che la scelta del periodo fosse in relazione all’importazione in Europa della macchina americana, una risposta “nazionale” all’insegna dell’autarchia, l’impronta di politica economica che caratterizzò il periodo del ventennio fascista. Le due macchine per “costruire” i titoli erano di dimensioni più ridotte rispetto alla Linotype e alla Monotype (quest’ultima “stampava” singole lettere di piombo mentre la linotype realizzava intere righe giustificate).

Sia la Nebitype, sia la Ludlow venivano utilizzate principalmente per la composizione dei titoli. Il testo del titolo veniva composto manualmente, allineando sull’apposito compositoio le relative matrici mobili, che per la Nebitype erano in ottone; allineate le matrici, esse venivano inserite nella fonditrice che, facendolo colare dall’alto, iniettava al loro interno il piombo fuso, andando così a formare la riga del titolo. Questo processo consentiva una qualità di stampa superiore poiché il carattere era sempre nuovo e utilizzato una sola volta, mentre il carattere mobile si consumava e finiva con l’arrotondarsi.

La Nebitype della Nebiolo utilizzava caratteri tipografici molto particolari, per lo più progettati dal suo più importante direttore dello studio artistico, Aldo Novarese (1920-1995), esponente di primissimo piano della scuola tipografica italiana, artista, pittore e disegnatore di caratteri tipografici, vincitore di un Compasso d’Oro. I suoi caratteri non erano tra quelli più utilizzati nella stampa di giornali, riviste e libri e per questo motivo alla Nebitype venne preferita spesso la Ludlow, che utilizzava gli stessi caratteri della Linotype, della Monotype e della Intertype (macchina per la composizione tipografica automatica simile alla Linotype prodotta dalla Intertype Corporation, azienda americana fondata nel 1911).